Co zobaczyć w Chiang Mai? Przewodnik po mieście z duszą

Zastanawiasz się, co zobaczyć w Chiang Mai? To jedno z tych miejsc, które nie krzyczą atrakcjami, tylko powoli wciągają w swój rytm.

Chiang Mai leży wśród gór północnej Tajlandii i ma w sobie coś miękkiego. Spokój świątyń o poranku, zapach kadzideł, zielone dziedzińce ukryte za murami starego miasta i targi, które żyją własnym tempem.

Tutaj tradycja nie jest wystawiona na pokaz, a nowoczesność wchodzi cicho, bez naruszania równowagi.

W tym przewodniku pokażę Ci Chiang Mai tak, jak ja je zapamiętałam. Świątynie, do których warto zajrzeć bez pośpiechu.

Miejsca, gdzie dobrze się usiąść na dłużej. Restauracje i kawiarnie, do których wraca się nie dla zdjęć, ale dla smaku i atmosfery.

Podzielę się też praktycznymi wskazówkami, które naprawdę się przydają na miejscu i pomagają poczuć to miasto, zamiast tylko je „zaliczyć”.

Jeśli szukasz Chiang Mai z duszą, chodź. Zaczynamy.

Wstęp

Chiang Mai to największe miasto północnej Tajlandii i jednocześnie miejsce, w którym historia wciąż jest wyczuwalna w codziennym rytmie.

Dawna stolica Królestwa Lanna, nazywanego „Królestwem Miliona Pól Ryżowych”, do dziś zachowała własny charakter, wyraźnie odróżniający ją od reszty kraju.

Przez wieki Lanna pozostawała pod wpływem sąsiedniego Królestwa Ayutthaya, jednocześnie zachowując sporą niezależność.

Dopiero w 1775 roku została włączona do Królestwa Siam, czyli dzisiejszej Tajlandii. Ta historia nie zniknęła jednak wraz z granicami na mapie.

W Chiang Mai dziedzictwo Lanna wciąż żyje. Widać je w spokojnej, drewnianej architekturze świątyń, w detalach zdobień, w lokalnej kuchni i w codziennych zwyczajach mieszkańców.

To miasto nie opowiada swojej historii wprost. Trzeba ją poczuć, spacerując po starym mieście, siadając na targu albo zaglądając do świątyni poza godzinami szczytu.

Dla wielu osób Chiang Mai jest pierwszym spotkaniem z północną Tajlandią. Dla innych miejscem, do którego się wraca, żeby zwolnić i zanurzyć się w kulturze, która nadal ma tu swój własny rytm.

Jeśli interesuje Cię nie tylko to, co zobaczyć, ale też jak zrozumieć to miejsce, jesteś w dobrym miejscu.

Co zobaczyć w Chiang Mai?

Wat Phra Singh

W samym Chiang Mai i jego najbliższej okolicy znajduje się ponad trzysta świątyń, z czego aż trzydzieści sześć mieści się w obrębie murów starego miasta.

Łatwo się w tym wszystkim pogubić, dlatego zwiedzanie Chiang Mai dobrze zacząć od miejsca, które naturalnie wprowadza w rytm miasta. Dla mnie takim punktem jest XIV-wieczny kompleks Wat Phra Singh.

To jedna z najważniejszych i najpiękniejszych świątyń w Chiang Mai, ale nie ma w sobie nadęcia.

Jest przestronna, zielona i daje poczucie spokoju, szczególnie jeśli trafisz tu wcześnie rano albo późnym popołudniem. To dobre miejsce, żeby na chwilę zwolnić i oswoić się z tutejszą duchowością.

W sercu kompleksu znajduje się jedna z najważniejszych figur Buddy w północnej Tajlandii, Buddha Phra Singh, od której świątynia wzięła swoją nazwę. Słowo singh oznacza po tajsku lwa, symbol siły i ochrony, często spotykany w architekturze regionu Lanna.

Pochodzenie posągu do dziś pozostaje tajemnicą. Według lokalnych legend został on sprowadzony aż z Cejlonu, czyli dzisiejszej Sri Lanki.

Niezależnie od tego, ile w tej historii prawdy, a ile mitu, Wat Phra Singh ma w sobie coś bardzo autentycznego.

To miejsce, które nie tyle się zwiedza, co po prostu chłonie, spacerując bez planu między pawilonami i cichymi dziedzińcami.

Każdego roku, 13 kwietnia, podczas festiwalu Songkran, czyli tajskiego Nowego Roku, posąg Buddy Phra Singh opuszcza Viharn Lai Kham.

Jest niesiony ulicami Chiang Mai w procesji, a mieszkańcy oddają mu cześć, delikatnie spryskując figurę wodą. To gest oczyszczenia i dobrego początku, bardzo symboliczny, a jednocześnie zaskakująco prosty i naturalny.

Poza Viharn Lai Kham i główną halą Viharn Luang, na terenie kompleksu znajduje się także Ubosot, czyli hala święceń. To właśnie jej wnętrze zrobiło na nas największe wrażenie.

Znajdują się tam nietypowe figury woskowe, przedstawiające mnichów w realistycznych pozach. Są tak wiernie odwzorowane, że przez chwilę trudno uwierzyć, że to nie prawdziwi ludzie.

To jedno z tych miejsc, gdzie cisza robi większe wrażenie niż jakiekolwiek zdobienia i gdzie instynktownie mówi się ciszej, nawet jeśli nikt o to nie prosi.

Wat Chedi Luang

Kolejnym miejscem, które naturalnie pojawia się na trasie zwiedzania Chiang Mai, jest Wat Chedi Luang.

To właśnie tutaj znajduje się największa chedi w mieście i jeden z najbardziej rozpoznawalnych symboli starego miasta.

Masywna, surowa w formie chedi powstawała pod koniec XIV wieku, między rokiem 1385 a 1402. Do dziś dominuje nad okolicą i trudno ją przeoczyć, nawet jeśli nie planujesz wizyty w świątyniach z listą w ręku.

Jej skala robi wrażenie, ale nie przytłacza. Raczej przypomina o czasie i o tym, jak długo to miejsce było ważne dla miasta.

Dawniej w chedi przechowywano Szmaragdowego Buddę, jeden z najcenniejszych skarbów Tajlandii.

W 1545 roku potężne trzęsienie ziemi poważnie uszkodziło konstrukcję i od tamtej pory chedi nigdy nie wróciła do swojej pierwotnej formy.

To, co widzimy dziś, jest rekonstrukcją i świadectwem tego, jak krucha potrafi być nawet monumentalna architektura.

Wat Chedi Luang ma w sobie coś bardzo szczerego. Nie próbuje udawać dawnej świetności. Ruina, cisza i surowe mury sprawiają, że to miejsce odbiera się inaczej niż bogato zdobione świątynie. Bardziej refleksyjnie, bardziej w skupieniu.

Wat Phan Tao

Niedaleko Wat Chedi Luang znajduje się jeszcze jedno miejsce, które łatwo przeoczyć, a które zostaje w pamięci na długo.

Wat Phan Tao to jedna z najbardziej klimatycznych świątyń w Chiang Mai i zupełnie inna od tych murowanych, monumentalnych.

Świątynia została zbudowana z drewna tekowego, co od razu nadaje jej ciepły, niemal domowy charakter.

Drewno z czasem ciemnieje, pachnie inaczej niż kamień i sprawia, że całe miejsce wydaje się bardziej miękkie i intymne. To świątynia, do której nie wpada się na chwilę. Raczej siada się z boku i po prostu obserwuje.

Najpiękniej podobno wygląda podczas wieczornych modlitw, kiedy zapada zmrok, a sylwetki mnichów w pomarańczowych szatach wyraźnie odcinają się od ciemnego drewna.

Nawet jeśli nie trafisz akurat na ten moment, Wat Phan Tao i tak ma w sobie wyjątkową ciszę i spokój.

Tek, z którego została zbudowana, słynie z trwałości i odporności na warunki atmosferyczne. Dzięki temu świątynia przetrwała lata w świetnym stanie, zachowując swój charakter i autentyczność.

To jedno z tych miejsc, które nie potrzebują rozgłosu, żeby robić wrażenie.

Wat Chiang Man

Po wizycie w Wat Phan Tao warto skierować się do Wat Chiang Man, najstarszej świątyni w Chiang Mai. Została założona w 1297 roku i to właśnie tutaj najlepiej poczuć początki miasta oraz jego pierwotną energię.

Na terenie kompleksu znajduje się charakterystyczna Chedi Chang Lom, otoczona piętnastoma kamiennymi posągami słoni. Według wierzeń wewnątrz chedi przechowywane są święte relikwie Buddy.

To jedno z tych miejsc, przy których naturalnie zwalnia się krok i które ogląda się raczej w ciszy niż w pośpiechu.

Uwagę przyciągają także dwa viharne, czyli hale modlitewne. Większa z nich kryje XV-wieczną figurę Buddy, natomiast w mniejszej znajdują się dwie szczególnie ważne statuy: Phra Sae Tang Khamani oraz Phra Sila.

Każda z nich ma swoje znaczenie i własną historię, ale nawet bez jej znajomości czuć, że to przestrzeń, którą otacza się naturalnym szacunkiem.

Wat Chiang Man nie potrzebuje bogatych zdobień, by robić wrażenie.

Jego siła tkwi w prostocie i w poczuciu ciągłości, które sprawia, że Chiang Mai przestaje być tylko kolejnym punktem na mapie, a zaczyna być miejscem z głębią.

Świątynia Wat Phra That Doi Suthep

Jednym z najbardziej niezwykłych miejsc w Chiang Mai jest świątynia Wat Phra That Doi Suthep.

To przestrzeń, która nie tylko się ogląda, ale którą się przeżywa, od samej drogi w górę aż po widok, który otwiera się na końcu.

Świątynia leży na szczycie wzgórza Doi Suthep, na wysokości około 1060 metrów n.p.m., na terenie Parku Narodowego Doi Suthep-Pui. Dzięki temu z jej tarasów rozciąga się szeroka panorama całego Chiang Mai.

Miasto zostaje gdzieś daleko w dole, a wraz z nim codzienny pośpiech. Nawet jeśli trafisz tu w bardziej turystycznym momencie, łatwo znaleźć chwilę ciszy.

Wat Phra That Doi Suthep to buddyjskie sanktuarium sięgające XIII wieku, nierozerwalnie związane z lokalną legendą.

Według przekazu pewien mnich z Królestwa Sukhothai miał proroczy sen, w którym otrzymał wskazówkę prowadzącą do odnalezienia tajemniczego relikwiarza.

Po odkryciu relikwii przewiózł ją do Królestwa Lanna, gdzie uznano ją za znak o wyjątkowym znaczeniu.

Relikwia została jednak podzielona na dwie części. Mniejszy fragment trafił do świątyni w Suan Dok, natomiast większy umieszczono na grzbiecie białego słonia, którego następnie wypuszczono do dżungli.

Zwierzę miało samo wskazać miejsce przeznaczenia. Według legendy biały słoń wspiął się na wzgórze Doi Suthep, trzykrotnie zatrąbił, po czym padł martwy.

Król Nu Naone odczytał to jako omen i nakazał natychmiastową budowę świątyni właśnie w tym miejscu.

Do Wat Phra That Doi Suthep można dotrzeć na kilka sposobów. Najwygodniej wynająć skuter, wziąć taksówkę lub skorzystać z popularnego lokalnego środka transportu, czyli songthaew.

Ja wybrałam songthaew i po krótkim targowaniu udało mi się obniżyć cenę przejazdu do 80 bahtów.

Od bramy wejściowej na teren świątyni prowadzą misternie zdobione schody z balustradami w kształcie mitycznego węża Naga. Do pokonania jest dokładnie 309 stopni.

Dla tych, którzy wolą oszczędzić siły, dostępna jest również płatna winda. Bilet wstępu do świątyni kosztuje 50 bahtów.

W centrum kompleksu znajduje się imponująca złota chedi, otoczona ażurowymi parasolami, które delikatnie poruszają się na wietrze.

W zamkniętej enklawie wokół chedi można zobaczyć piękne malowidła oraz kopię Szmaragdowego Buddy. Oryginał znajduje się dziś w Bangkoku, ale i ta wersja ma w sobie dużo symbolicznej mocy.

Na terenie świątyni stoi również figura hinduskiego boga Ganesha oraz posąg legendarnego Białego Słonia, przypominający o historii powstania tego miejsca.

Szeroki chodnik okalający kompleks prowadzi do dużego tarasu widokowego.

Przy dobrej pogodzie panorama Chiang Mai naprawdę zapiera dech, ale nawet gdy miasto spowija lekka mgła, Wat Phra That Doi Suthep pozostaje jednym z tych miejsc, które zostają w pamięci na długo.

Wat Inthakhin

Ostatnią świątynią, którą chcę Ci polecić w Chiang Mai, jest Wat Inthakhin. Miejsce rzadziej odwiedzane przez turystów, ale właśnie dzięki temu mające w sobie wyjątkowy spokój i autentyczność.

Kompleks znajduje się w samym sercu Starego Miasta i został założony ponad 700 lat temu.

Dawniej Wat Inthakhin pełniła bardzo ważną rolę duchową. Uważano ją za świątynię filaru miasta, miejsce symbolicznej ochrony i równowagi Chiang Mai.

Z czasem jej znaczenie zaczęło jednak słabnąć, głównie na rzecz pobliskiej Wat Chedi Luang, która przejęła rolę najważniejszego centrum religijnego w tej części miasta.

Podczas birmańskiej okupacji w 1775 roku świątynia została opuszczona i na długi czas niemal zapomniana.

Dziś nie ma tu tłumów ani intensywnej atmosfery zwiedzania. Jest cisza, cień i poczucie, że to miejsce nadal żyje swoim własnym rytmem.

Viharn, który można zobaczyć obecnie, został wzniesiony stosunkowo niedawno.

Powstał po to, by godnie wyeksponować imponujące, starożytne posągi Buddy, które wcześniej przechowywano w bardzo skromnych warunkach, w prostej szopie.

Ten kontrast pomiędzy przeszłą prostotą a dzisiejszą formą tylko podkreśla historię tego miejsca.

Wat Inthakhin nie próbuje konkurować z bardziej znanymi świątyniami Chiang Mai.

Jest raczej spokojnym domknięciem tej świątynnej wędrówki. Idealnym miejscem na zatrzymanie się na chwilę i pożegnanie miasta w ciszy.

Nocny Bazar

Żadna podróż do Chiang Mai nie byłaby kompletna bez wizyty na słynnym Nocnym Bazarze. To jedno z tych miejsc, które dla wielu osób staje się wieczornym rytuałem, nawet jeśli zagląda się tam tylko raz.

Market znajduje się po wschodniej stronie Starego Miasta, wzdłuż Chang Khlan Road, i działa codziennie od zmierzchu do północy. W ciągu dnia ta ulica jest dość spokojna, niemal zwyczajna.

Dopiero wieczorem wszystko się zmienia. Sprzedawcy rozstawiają stragany, zapalają się światła, a miasto zaczyna pulsować inną energią.

Na Nocnym Bazarze można znaleźć właściwie wszystko. Od podróbek markowych produktów, przez lokalne rękodzieło, po klasyczne tajskie przekąski przygotowywane na miejscu.

To dobre miejsce na spontaniczne zakupy i obserwowanie codziennego życia miasta po zmroku.

Warto pamiętać o targowaniu się, bo jest tu czymś zupełnie naturalnym. Zazwyczaj da się obniżyć początkową cenę o około 20-30%, choć nie jest to regułą.

Niektórzy sprzedawcy oferują towary w stałych cenach i wtedy negocjacje po prostu nie wchodzą w grę.

Muszę jednak uczciwie dodać, że Nocny Bazar ma też swoją mniej przyjemną stronę. Zbaczając w boczne uliczki, łatwo trafić na tajskie bar girls, które próbują przyciągnąć uwagę turystów szukających rozrywki.

Dla mnie był to element, który zaburzał klimat miejsca i sprawiał, że nie czułam się tam do końca komfortowo.

Mimo to Nocny Bazar pozostaje ważnym punktem na mapie Chiang Mai. Warto zobaczyć go choć raz, świadomie, z otwartymi oczami, traktując go bardziej jako doświadczenie niż obowiązkową atrakcję.

Saturday Market

Jeśli trafisz do Chiang Mai w weekend, bardzo polecam zajrzeć na lokalny Saturday Market, znany też jako Wua Lai Market.

To jedno z tych miejsc, które pozwalają zajrzeć trochę głębiej w codzienne życie miasta, poza głównymi turystycznymi trasami.

Targ odbywa się w każdą sobotę, na południowy zachód od Starego Miasta, wzdłuż ulicy Wua Lai, od około 16:00 do północy.

W tym czasie cała ulica zostaje zamknięta dla ruchu samochodowego i zamienia się w długi, tętniący życiem ciąg stoisk.

Podobnie jak na Nocnym Bazarze, można tu swobodnie spacerować, zatrzymywać się przy wybranych stoiskach i targować ze sprzedawcami. Atmosfera jest jednak nieco spokojniejsza i bardziej lokalna.

Mniej neonów, więcej codzienności, więcej jedzenia przygotowywanego na miejscu i rękodzieła, które naprawdę pochodzi stąd, a nie z masowej produkcji.

To dobre miejsce na niespieszny sobotni wieczór, bez planu i bez presji, z myślą, że nie wszystko trzeba zobaczyć, a raczej pozwolić, żeby Chiang Mai samo się przed Tobą otworzyło.

Na targu znajdziesz właściwie wszystko, czego można się spodziewać po tajskim wieczornym markecie.

Od srebrnej biżuterii w naprawdę przystępnych cenach, przez drewniane rzeźby i bawełniane koszulki we wszystkich możliwych kolorach, po podrabiane torebki, „markowe” perfumy, ręcznie wycinane mydełka i lokalną sztukę.

Dużą częścią marketu są stoiska z jedzeniem. Zapachy unoszą się w powietrzu, a między straganami łatwo trafić na coś zupełnie spontanicznego. Spacer umilają też występy ulicznych artystów, którzy nadają temu miejscu luźny, lekko festiwalowy klimat.

Jeśli masz ochotę na chwilę relaksu, możesz skorzystać z tajskiego masażu. Stanowiska są rozstawione bezpośrednio na ulicy, pomiędzy straganami, a ceny zaczynają się już od około 100 bahtów.

To dość surrealistyczne doświadczenie, masaż wśród świateł, rozmów i zapachów jedzenia, ale właśnie takie kontrasty najlepiej oddają atmosferę Chiang Mai po zmroku.

Tajskie spa

Chiang Mai kojarzy się głównie ze świątyniami, ale to także jedno z najważniejszych miejsc na mapie tajskiego masażu.

To właśnie tutaj działa Królewska Akademia Masażu, a w samym mieście znajdziesz ponad dwieście salonów spa, od bardzo prostych po dopracowane, kameralne przestrzenie.

Jeśli masz ochotę na coś bardziej świadomego i spokojnego, bardzo polecam Fah Lanna Spa.

To niewielkie, dopracowane miejsce prowadzone przez przyjaciół, którzy stawiają na ekologię i realnie wspierają edukację dzieci uchodźców.

Czuć tu dobrą energię od samego wejścia, bez przesadnego luksusu, ale z dużą uważnością.

Spa znajduje się w centrum Starego Miasta i jest czynne codziennie od 12:00 do 21:00. Warto zarezerwować wizytę z co najmniej jednodniowym wyprzedzeniem.

Fah Lanna oferuje dwadzieścia pięć prywatnych pokojów zabiegowych oraz darmowy transport z i do hotelu, co jest dużym plusem, szczególnie po długim dniu zwiedzania.

Po przyjściu do spa witasz się z obsługą przy herbacie i wypełniasz krótką ankietę zdrowotną. Do wyboru jest około pięćdziesięciu różnych zabiegów, więc łatwo dopasować coś do swoich potrzeb i nastroju.

Jeśli to Twój pierwszy raz, polecam klasyczny masaż tajski. Zaczyna się od obmycia stóp, a cały zabieg odbywa się w prywatnym pokoju.

Masażyści pracują nie tylko dłońmi, ale też stopami, kciukami, łokciami i przedramionami. To masaż intensywny, ale bardzo skuteczny, po którym ciało naprawdę odpuszcza.

Po zabiegu można jeszcze chwilę zostać w kawiarni spa i napić się herbaty. To ten moment, kiedy nic już nie trzeba, a Chiang Mai pokazuje swoją najbardziej miękką stronę.

Tajska farma

Będąc w Chiang Mai, naprawdę warto zapisać się na kurs gotowania. To jeden z najlepszych sposobów, żeby zrozumieć lokalną kulturę od środka, a nie tylko przez pryzmat restauracyjnych menu.

Thai Farm Cooking School jest jednym z miejsc, które robi to w bardzo naturalny i autentyczny sposób.

Brałam udział w tym kursie i bez wahania mogę powiedzieć, że była to najlepsza lekcja gotowania, w jakiej kiedykolwiek uczestniczyłam.

Bez pośpiechu, bez presji, z ogromnym szacunkiem do składników i samego procesu.

Zajęcia zaczynają się od wizyty na lokalnym, ekologicznym gospodarstwie. Uczestnicy sami zbierają świeże składniki, takie jak trawa cytrynowa czy papaja, które później wykorzystują podczas gotowania.

To moment, który bardzo zmienia perspektywę. Nagle dania, które do tej pory kojarzyły się tylko z talerzem, zaczynają mieć swój zapach, strukturę i historię jeszcze zanim trafią do kuchni.

Zajęcia odbywają się na świeżym powietrzu, w otoczeniu zieleni, co od razu nadaje im wyjątkową atmosferę.

Gotowanie w takim miejscu zupełnie inaczej się odbiera. Bez zamkniętej kuchni, bez zegarka nad głową, za to z zapachami, dźwiękami i spokojnym rytmem dnia.

Podczas kursu przygotowuje się sześć potraw, w tym klasyczne tajskie curry oraz kleisty ryż z mango.

Wszystko tłumaczone jest krok po kroku, ale bez sztywnego schematu. Jest przestrzeń na pytania, próbowanie, poprawianie i smakowanie na bieżąco.

W cenę kursu wliczone są orzeźwiające napoje oraz niewielka książka kucharska, którą można zabrać ze sobą do domu. To miły dodatek, ale tak naprawdę najważniejsze zostaje w pamięci i w rękach. Ruchy, proporcje, sposób pracy ze składnikami.

Thai Farm Cooking School to coś więcej niż lekcja gotowania. To spokojne zanurzenie się w tajskiej kuchni i kulturze, które zostaje na długo po powrocie.

Jedno z tych doświadczeń, które naprawdę przywozi się ze sobą, a nie tylko wspomina na zdjęciach.

Gdzie zjeść w Chiang Mai?

Mr Kai Restaurant

Będąc w Chiang Mai, naprawdę warto zaplanować kolację w jednym z miejsc, które zapamiętałam najlepiej z całej Tajlandii. Mr KAI Restaurant to restauracja, do której wraca się myślami długo po wyjeździe.

Fenomen tego miejsca widać od razu. Przed wejściem niemal zawsze ustawia się kolejka, a sala szybko się zapełnia. To nie jest modna knajpa „pod Instagram”, tylko miejsce, które broni się jedzeniem i atmosferą.

Jeśli zobaczysz tłum czekający cierpliwie na stolik, to dobry znak. W Chiang Mai zazwyczaj oznacza to, że warto poczekać.

Na szczęście, kiedy już uda się znaleźć stolik i złożyć zamówienie, wszystko dzieje się zaskakująco szybko.

Jedzenie pojawia się niemal od razu, a obsługuje Cię uśmiechnięta ekipa albo sam pan Kai, co tylko dodaje temu miejscu charakteru.

Mnie całkowicie skradły serce regionalna zupa khao soi, wegetariańskie curry z tofu oraz risotto z owocami morza. Każde danie było dopracowane, pełne smaku i bez zbędnych udziwnień.

Wszystko, czego tu spróbowałam, było naprawdę pyszne, podane w obfitych porcjach i w bardzo przystępnych cenach.

To jedno z tych miejsc, gdzie wychodzi się najedzonym, zadowolonym i z poczuciem, że trafiło się dokładnie tam, gdzie trzeba.

Hanna Restaurant & Coffee Shop

Kolejnym miejscem, do którego lubiłam wracać w Chiang Mai, jest Hanna Restaurant & Coffee Shop. To niewielka, bardzo przyjazna kawiarnia, idealna na spokojne śniadanie albo lekki lunch w trakcie zwiedzania miasta.

Miejsce ma luźną, niepretensjonalną atmosferę, w której łatwo usiąść na dłużej, bez pośpiechu i bez poczucia, że trzeba zaraz zwalniać stolik. Świetnie sprawdza się jako przystanek w ciągu dnia.

Szczególnie polecam ich mrożoną kawę, która w tajskim upale potrafi uratować dzień, oraz wegetariańskie spring rollsy.

Proste smaki, dobrze zrobione jedzenie i ten rodzaj klimatu, który sprawia, że nawet zwykły posiłek staje się miłym momentem w podróży.

Słonie w Chiang Mai: Co warto wiedzieć?

Chiang Mai jest jednym z miejsc w Tajlandii najmocniej kojarzonych ze słoniami. I właśnie dlatego warto podejść do tego tematu uważnie.

Atrakcji związanych ze słoniami jest tu wiele, ale nie wszystkie są dobre ani dla zwierząt, ani dla ludzi.

Wciąż funkcjonują miejsca oferujące przejażdżki na słoniach czy pokazy sztuczek.

Niestety za takimi atrakcjami bardzo często stoją brutalne metody tresury, w tym phajaan, czyli proces łamania psychiki młodych słoni. To coś, czego nie widać na zdjęciach, ale co zostaje z tymi zwierzętami na całe życie.

Zamiast tego warto wybierać etyczne sanktuaria, które stawiają na dobrostan słoni i pozwalają im żyć w możliwie naturalnych warunkach.

Do najbardziej znanych należą Elephant Nature Park, Elephant Jungle Sanctuary oraz Burm and Emily’s Elephant Sanctuary.

To miejsca, w których słonie nie są wykorzystywane do jazdy ani występów, a kontakt z nimi odbywa się na ich zasadach.

W wielu takich sanktuariach można również wziąć udział w wolontariacie i pomóc w codziennych czynnościach, jak karmienie czy kąpiel słoni.

To zupełnie inne doświadczenie niż turystyczna atrakcja. Bardziej o obserwowaniu, uczeniu się i byciu obok, niż o „zaliczaniu” kolejnego punktu programu.

Jeśli nie masz możliwości odwiedzenia sanktuarium, możesz też wesprzeć je finansowo. Nawet drobne wsparcie realnie pomaga poprawić los tych zwierząt.

W Chiang Mai naprawdę da się spotkać słonie w sposób etyczny i spokojny.

Warto wybierać miejsca, które nie oferują przejażdżek ani pokazów, bo za taką rozrywką niemal zawsze kryje się cierpienie. Świadome wybory w podróży mają znaczenie, nawet jeśli wydają się małe.

Jak dostać się do Chiang Mai z Bangkoku?

Do Chiang Mai z Bangkoku można dotrzeć na kilka sposobów. Wszystko zależy od tego, ile masz czasu i czy traktujesz podróż jako środek do celu, czy jako część doświadczenia.

Samolotem

Najszybszą i najczęściej wybieraną opcją jest lot z Bangkoku do Chiang Mai. Samoloty startują zarówno z lotniska Suvarnabhumi, jak i Don Mueang, a sam lot trwa niewiele ponad godzinę.

Ceny biletów zaczynają się zwykle od około 30-40 dolarów (czyli mniej więcej 1000-1400 bahtów), choć mogą się zmieniać w zależności od sezonu, linii lotniczej i dostępności.

To dobra opcja, jeśli chcesz oszczędzić czas albo masz napięty plan podróży.

Pociągiem

Jeśli lubisz wolniejsze podróże i chcesz zobaczyć Tajlandię z okna pociągu, warto rozważyć przejazd koleją. Bezpośrednie pociągi kursują z nowego dworca Krung Thep Aphiwat Central Terminal w Bangkoku do Chiang Mai.

Podróż trwa około 11-13 godzin, a ceny biletów wahają się mniej więcej od 800 do 1900 bahtów, w zależności od klasy i rodzaju wagonu.

Najwygodniejszą opcją są nocne pociągi z kuszetkami, dzięki którym oszczędzasz nocleg i docierasz na miejsce wypoczęta.

Warto pamiętać, że Krung Thep Aphiwat jest obecnie głównym dworcem dla połączeń dalekobieżnych, ale niektóre kursy mogą być nadal obsługiwane z dworca Hua Lamphong. Dobrze sprawdzić to przed zakupem biletu.

Autobusem

Najbardziej budżetową opcją jest podróż autobusem. Połączenia kursują głównie z dworca Mo Chit w Bangkoku, a dojazd do Chiang Mai zajmuje około 10-12 godzin.

Ceny biletów zaczynają się od około 500 bahtów i mogą sięgać 1000 bahtów, w zależności od standardu autobusu.

Komfort bywa bardzo różny, dlatego warto zwrócić uwagę na opinie i wybrać lepszą klasę, szczególnie na nocną podróż.

Kiedy najlepiej jechać do Chiang Mai?

Jeśli chcesz zobaczyć Chiang Mai w najbardziej przyjaznym wydaniu, najlepiej zaplanować podróż w porze chłodnej i suchej, czyli między listopadem a lutym. To czas, kiedy miasto oddycha najlżej.

Temperatury są wtedy bardziej znośne, wilgotność wyraźnie niższa, a opady rzadkie.

Dzięki temu spacery po starym mieście, wizyty w świątyniach i wieczorne targi stają się czystą przyjemnością, bez walki z upałem i deszczem.

To także okres najpiękniejszych lokalnych festiwali. W listopadzie odbywa się Loy Krathong, święto światła i wody, kiedy rzeki i niebo wypełniają się lampionami.

Na początku roku z kolei miasto rozkwita podczas Festiwalu Kwiatów, który idealnie pasuje do spokojnego, północnotajskiego klimatu Chiang Mai.

Podróż w tym czasie to nie tylko dobra pogoda, ale też szansa na doświadczenie lokalnych tradycji w ich najbardziej naturalnej formie.

Jeśli możesz wybrać termin, to właśnie te miesiące pozwolą Ci poczuć Chiang Mai najpełniej.

Gdzie się zatrzymać w Chiang Mai?

Chiang Mai daje dużą swobodę wyboru, jeśli chodzi o noclegi. Wszystko zależy od tego, jak chcesz doświadczać miasta i w jakim rytmie podróżujesz.

Jeśli zależy Ci na byciu blisko świątyń, targów i codziennego życia starego miasta, najlepszym wyborem będzie nocleg w obrębie murów Starego Miasta.

To właśnie tutaj najłatwiej poruszać się pieszo, zaglądać do świątyń o poranku i wracać na chwilę odpoczynku w ciągu dnia.

Znajdziesz tu zarówno proste pensjonaty, klimatyczne hotele butikowe, jak i bardziej komfortowe, spokojne miejsca ukryte w bocznych uliczkach.

Jeśli wolisz nowocześniejszy klimat i trochę więcej przestrzeni, warto rozważyć dzielnicę Nimman. To część miasta pełna kawiarni, butików i galerii, z luźną, kreatywną atmosferą.

Nimman jest dobrym wyborem, jeśli lubisz dobre jedzenie, design i spokojniejsze wieczory, a jednocześnie chcesz mieć łatwy dostęp do centrum.

Dla osób szukających ciszy i kontaktu z naturą ciekawą opcją są obrzeża Chiang Mai. To właśnie tam znajdują się kurorty położone wśród zieleni, na wsi lub wzdłuż rzeki Ping.

Taki nocleg sprzyja zwolnieniu tempa i odpoczynkowi, szczególnie jeśli Chiang Mai jest jednym z przystanków na dłuższej trasie.

Poniżej znajdziesz kilka sprawdzonych propozycji noclegów w Chiang Mai, w różnych przedziałach cenowych, tak aby łatwiej było dopasować coś do własnego stylu podróżowania.

Polecane hotele w Chiang Mai:

• Opcja przyjazna dla portfela: BED Phrasingh-Adults Only
• Opcja średnio-budżetowa: The Rim Chiang Mai
• Opcja luksusowa: Four Seasons Resort Chiang Mai

Chiang Mai zostanie z Tobą na długo

Chiang Mai to jedno z tych miejsc, które zostają pod skórą. Położone na północy Tajlandii, łączy w sobie historię, duchowość i codzienne życie w bardzo naturalny sposób.

Świątynie nie są tu tylko atrakcją, jedzenie nie jest tylko kolejnym punktem programu, a miasto ma swój własny, miękki rytm.

To miejsce dla tych, którzy lubią zwolnić. Posiedzieć dłużej przy kawie, wejść do świątyni bez planu, zjeść coś prostego, ale zapamiętać smak na długo.

Chiang Mai nie próbuje imponować. Ono po prostu jest. I właśnie dlatego tak łatwo je polubić.

Które miejsce w Chiang Mai najbardziej Cię zaintrygowało? Podziel się w komentarzach – uwielbiam czytać o Twoich wrażeniach i planach podróży.

Jeśli ten przewodnik okazał się pomocny, udostępnij go koleżance, która marzy o Tajlandii. Szczere porady najlepiej działają, gdy wędrują między przyjaciółkami.